Robby Zaman: "Als ondernemer moet je eigenlijk geen horloge dragen."

Bijvoorbeeld met de leuze: 'bezoek de Zeeuwse kust, neem de tunnel'. Daarbij heeft men Zeeuws-Vlaanderen over het hoofd gezien. Ook Nederlanders die Zeeuws-Vlaanderen willen bezoeken worden misleid met borden over de Westerscheldetunnel. Bij Bergen op Zoom staat niet aangegeven dat Hulst bereikbaar is via de Liefkenshoektunnel. Via deze tunnel is het bijna een uur korter rijden naar Hulst dan via de Westerscheldetunnel. En het Europese beleid verplicht de lidstaten om de kortste weg aan te geven."

Eiland
"Ook in het licht van de verkeersveiligheid en het milieu is een verkeerde verwijzing schandalig. De provincie is van plan om specifiek aan te geven 'Terneuzen, Hulst, Sluis: volg Westerscheldetunnel'. Met name voor Hulst is dat een aanfluiting. Hulst wordt zo op een eiland gezet."

De ondernemersvereniging Hulst Reynaertstad was vanaf het begin met een ledental van 120 meteen een voltreffer. De diverse winkeliersverenigingen bundelden de krachten want samen is men immers sterker. "Hoofddoelstelling is Hulst promoten waarbij bestaande activiteiten worden uitgebouwd en tevens nieuwe activiteiten worden gecreëerd. Zo zijn de Reynaertfeesten verder uitgebouwd en zijn er nieuwe evenementen als de Kerstmarkt, de Jaarmarkt en de Koninginnenacht ontstaan. Met Hulst Magazine hebben we ook een eigen goed verzorgd blad. Negatieve geluiden over Hulst zijn allemaal bull-shit. Mensen zoeken een plekje en als je toch ziet hoeveel Belgen steeds terugkeren naar Hulst. Het is een zeer plezierige stad om te winkelen. Belangrijk is wel dat je in jezelf gelooft. Stilstand is achteruitgang. Daarom komen Hulst Reynaertstad en ook de gemeente Hulst altijd met nieuwe ideeën. Het is een hele goeie beslissing geweest om een centrum manager te creëren. Monique de Bruijn verricht deze taak prima. Je merkt er de voordelen van. Goed voor de contacten en extra impulsen. Zij is de schakel tussen toerist, bedrijvigheid en gemeente."

Representanten van Hulst Reynaertstad in een vrolijk onderonsje met de burgemeester.

Bierkaai
Inmiddels telt Hulst Reynaertstad zo'n 135 leden. Theo Mattheeuws is voorzitter van het eerste uur en ondertussen weer terug op zijn oude stek. Zaman stelt dat ook burgemeester Mulder en B & W 'hard werken om Hulst goed neer te zetten '. "De ontwikkelingen in de binnenstad, zoals de herinrichting van de Bierkaai, zijn positief.

Hetzelfde geldt voor Kloosterzande waar het toerisme, inclusief een golfbaan, flink wordt gestimuleerd. Jammer is alleen dat sommige dingen iets te lang duren. Hier in Hulst zijn er genoeg ondernemers die sterk vooruitdenken. B & W denken eveneens in de goede richting, maar de trein mag wel eens iets sneller rijden."

Zelf is Robby Zaman, die een fotografie- en relame achtergrond heeft, al vele jaren ondernemer in textiel en sport. "Ondernemen moet ook je hobby zijn. Eigenlijk moet je geen horloge dragen als je ondernemer bent. Je moet altijd open staan voor nieuwe ideeën en nieuwe dingen uitproberen. 'Niet geschoten is altijd mis' is misschien wat overdreven, maar als je iets niet probeert weet je ook niet of het wel of niet goed is. Als goeie ondernemer blijf je met de klant, met de werkvloer, in ontact. Wat vandaag in is, is morgen weer uit. Je moet heel kort op de bal zitten. Daarnaast moet je ook geluk hebben. De zon moet schijnen, maar geluk dwing je ook af."