Maria le Roy, gedeputeerde voor Economie.

Dicht bij de ondernemers
MKB ondernemers kunnen zich eenvoudig voor een gesprek aanmelden via innovatiespreekuur@zeeland.nl. De spreekuren vinden plaats in Goes, Axel en Zierikzee. "Ik wil de drempel om met ondernemers te kunnen spreken zo laag mogelijk houden", licht le Roy deze keuze toe. "Ondernemers hebben weinig tijd, dus als ik ze kan helpen door ze op een locatie dicht bij hun bedrijf te kunnen ontvangen, dan doe ik dat graag."

De gedeputeerde begint haar spreekuur niet zomaar als experiment. "Van verschillende kanten kreeg ik de vraag of ik tijd had voor een kort gesprek. Omdat mijn agenda snel volloopt, bleek het moeilijk om een passend moment te kunnen vinden. Door om de week een paar uur hiervoor vrij te maken, is dat probleem in ieder geval opgelost. Het eerste spreekuur op 12 september zat ook meteen vol. Vijf ondernemers kwamen langs om hun projecten en ideeën te bespreken. Veelal zaten deze in de toeristische sector. Niet zo verwonderlijk, er gebeurt veel op dit terrein in onze provincie. Ondernemers werken met innovatieve concepten aan de kwaliteit van het toeristisch product en een versterking van het MKB in Zeeland. Soms lopen ze dan tegen problemen aan."

Innovatiesubsidie
De provincie heeft zelf ook de mogelijkheid om innovatieve ideeën aan te wakkeren en van de grond te krijgen. "Het Europese programma Innovatieve Acties Zeeland is hiervan een goed voorbeeld: Voor 17 projecten is ruim 7 miljoen geïnvesteerd, met succes kan ik wel zeggen.

Dit programma is nu afgerond. Ondernemers die een innovatie-initiatief willen opzetten, kunnen nu via de tenderprocedure van het Provinciaal Sociaal Economisch Beleidsplan voor subsidie in aanmerking komen. Tweemaal per jaar, voor 1 april en voor 1 oktober, kunnen projecten worden ingediend. Dit jaar is de sluitingsdatum bij uitzondering uitgesteld tot 1 november."

Aanvragers kunnen een uitgebreide folder en een aanvraagformulier vinden op de site www.zeeland.nl/pseb of deze aanvragen via het secretariaat van de afdeling economie tel: 0118-631671. "En natuurlijk zorg ik er voor dat de folder ook bij het innovatiespreekuur beschikbaar is!"