Zo zijn met betrekking tot het bedrijventerrein Walsoorden afspraken gemaakt en planologische procedures gevoerd dat het hier gevestigde postorderbedrijf begin 2005 spectaculair kan uitbreiden. Verder zijn het afgelopen jaar op het bedrijventerrein Hulsterweg in Kloosterzande aan een 3-tal bedrijven gronden verkocht, waarmee tegelijkertijd alle nog beschikbare percelen grond op dit bedrijventerrein zijn uitgegeven. In het afgelopen jaar is ook een begin gemaakt met de revitalisering van het bedrijventerrein in Clinge door de verbetering van het openbaar gebied, de verbetering van de ontsluitingsstructuur en zijn op dit terrein ook een aantal bouwkavels verkocht. Ronduit verheugend zijn ook de ontwikkelingen op het bedrijventerrein Hogeweg in Hulst. Op dit bedrijventerrein zijn het afgelopen jaar door succesvol in te spelen op de Europese stimuleringsmaatregel 5B een tweetal ontsluitingswegen aangelegd, waardoor de omvang van de uitgeefbare percelen bedrijventerrein veel beter kon worden afgestemd op de marktvraag. Dit heeft er toe geleid dat behalve de nodige bedrijven die hier bouwgrond hebben afgenomen, ook een bedrijfsverzamelgebouw is ontwikkeld en gelet op dit succes het komende jaar nog een aantal plannen voor de ontwikkeling van bedrijfsverzamelgebouwen zullen worden gerealiseerd.

Maar niet alleen op het gebied van bedrijventerreinen vinden ontwikkelingen plaats. Ook op het gebied van de detailhandel wordt een actief beleid gevoerd. Allereerst wijs ik daarbij op de ambitieuze plannen met betrekking tot de doorontwikkeling van Morres tot een thematisch centrum op het gebied van wonen en vrije tijd en de uitdaging dit te koppelen aan het reeds bestaande winkelapparaat. Verder doel ik met name ook op het project De Nieuwe Bierkaai - een ambitieus herstructureringsproject in het kernwinkelgebied van Hulst met als bijzondere uitdaging om het water weer in de binnenstad van Hulst terug te krijgen. De versterking van de economische structuur van Hulst zoeken wij vooral ook in de ontwikkeling van de recreatiesector. In dit kader is het afgelopen jaar met Rijkswaterstaat en de Provincie Zeeland een intentie-overeenkomst aangegaan voor de ontwikkeling van het project Perkpolder. Het project Perkpolder gaat uit van de ontwikkeling van een jachthaven in de voormalige veerhaven Perkpolder, de ontwikkeling van verblijfsaccommodatie in de recreatiesector, de aanleg van een golfbanencomplex en de bouw van woningen voor permanente bewoning in het hogere marktsegment. De verdere ontwikkeling van deze plannen kan niet zonder draagvlak met alle betrokken partijen. Juist daarom stemt het tot tevredenheid dat het afgelopen jaar een Commissie Economie in onze gemeente is ingesteld, waarin naast vertegenwoordigers van het MKB, horeca, de Kamer van Koophandel, de Recron, de ZLTO, ook vertegenwoordigers vanuit de transport- en logistieke sector, de bouw- en g.w.w. sector en de industriële sector zitting hebben.

Graag spreek ik het vertrouwen uit dat we het komende jaar met al deze spelers en ondernemers onze ambities in Hulst verder kunnen uitwerken. Ik wens een ieder voor het komende jaar veel ondernemingslust en succes toe.